Mieren doorlopen verschillende levenstadia. Deze stadia samen noemen we levenscyclus.

1. Eitjes
2. Larven
3. Poppen
4. Werksters
5. Mannetjes
6. Koningin

De mier begint als eitje. Deze zijn heel klein en worden in speciale kamers in de mierenhoop verzorgd. De temperatuur is daar altijd het zelfde. Het eitje groeit uit tot een larve. Het beige bolletje begint er uit te zien als een klein wormpje. De larve verpopt zich op een gegeven moment. De werkmieren pakken de poppen op voor transport. Soms naar andere nesten, maar vooral naar speciale kamers in het nest. Deze kamers liggen op de warmste plaatsen van het nest zodat ze zich goed ontwikkelen. Uit de poppen komen uiteindelijk koninginnen, werksters of gevleugelde mannetjes.